1991年,21岁的邓禹国嫁人了。女孩子嫁人,都盼望着开始新的生活。从宋江村六组嫁到二组,新家八口人,20亩山地种小麦、玉米、黄豆等传统农作物,一家人日子过得紧巴巴的。
邓禹国生活的转机发生在1999年。那一年,高阳镇落实国家退耕还林政策,为提高村民种茶的积极性,政府提供茶苗、肥料,后期还提供技术服务,帮助茶农念好“茶经”。雄心勃勃的邓禹国跟随父亲学种茶。很快,为怎样种茶,父女俩发生了激烈地冲突。一怒之下的老父亲,不让女儿参与种茶。
父亲认为,好好的茶树,不需要修枝,修枝就影响嫩芽生长。也不需要浇灌、施肥、除虫,让其自然生长。学习过茶园管理技术的邓禹国,当然不认可父辈“靠天吃饭”的理念,认为应当相信现代技术。矛盾就这样产生了。
在镇、村干部的调解下,余怒未平的父亲划出一小块“自留地”,让心高气傲的女儿搞“试验”。第二年,邓禹国的“试验茶”以3倍的产叶量碾压“老把式”的茶园。父亲认为女儿真的长大了,就将老茶园和新栽的20亩茶树,放心地交给女儿打理。
2001年,邓禹国第一次卖茶就挣到7000元。尝到甜头的邓禹国认定了种茶这条路,不断扩大种茶规模,在2009年的时候还成立宋江村高阳坡茶叶专业合作社,带动周边72户农户一起发“茶财”。
余刚、邓禹国靠种茶致了富,李正义靠种茶脱了贫。
李正义是虎垭村七组人,翻看采访本,记者于2012年、2016年、2018年、2019年、2020年、2022年对他进行了七次采访。2014年,他家因病、因学被精准识别为贫困户。因为虎垭村为非贫困村,所以李正义又被称为插花贫困户。2018年,他家依托一片叶子顺利脱贫。
2012年10月,金色的阳光洒遍虎垭村。记者见到衣衫不整的李正义时,他正吆喝着大黄牛在茶园里犁地。这时,他刚收了黄豆,把茶垄间的地犁出来,准备种上小菜。采访中获知,他当年栽了21亩茶。6年后的2018年,高阳镇农技站王洪奇和虎垭村党支部书记邬文举向记者揭他的老底:当年将茶苗拉到家门口,他都不想栽。李正义难为情地解释:“那个时候也不知哪根神经短了路,干部好说歹说,我就是不想种茶。”但最终,他还是作出正确的选择。
2016年春天,李正义家的茶园采摘鲜叶150斤,卖给余刚的高阳碧峰茶业公司,收入7500元。因为自家茶园需要管护,曾在北京、山东等地务工的儿子李茂春不再外出,专心“伺候”自家的茶树。闲时,李正义一家给别人采摘鲜叶,佣金是20元/斤,一个人一天大约能挣80元。一年下来,一家人的收入有30000元。