然而，理想和现实之间总有一定的差距。CEES在4年间之所以还未能“梦想照进现实”，就是因为这是一个非常艰难的调查项目——样本如何寻找、确定了样本现实中如何找到企业、找到企业怎么进门、进门了企业怎么愿意填写……

2014年的夏天，在经过多方努力解决样本问题之后，武大质量院选取广东省开展项目的预调研活动，程虹亲自坐镇指挥，李丹丹、李唐等几位老师赴粤开展实地调查。

这是一段让李丹丹至今回想起来都难以忘记的“艰苦岁月”——以武大研究者的身份登门拜访被挡在门外；拿着质监局的发文上门联系被轰出来；打电话联系被标成诈骗电话……为了节约经费，他们住在没有窗户的小宾馆里，潮湿的环境使他们的身体发出了“抗议”。但在强大的目标引导下，他们早已顾不得自己的身体，每天吃饭睡觉想的都是怎样获得企业的认同，可最终预调研还是未能成功。

山重水复疑无路，柳暗花明又一村。正当李丹丹以为CEES要就此“夭折”的时候，项目却迎来了转机。2015年3月，武大质量院通过在扬州开展经济增长质量研究课题的机会，再一次尝试了CEES调查的新路径。

有了上次预调研失败的教训，这次大家对困难想出了更多的预案。让他们没想到的是，在为期10天的调研里，曾经的困难一个个被攻克了，居然取得了“首次认知率60%，企业填报率80%”的好成绩！“烟花三月下扬州”取得的成功，让他们重新燃起了CEES调查的希望。

2015年6月，CEES选择了中国企业数量最多、劳动力数量最多的广东省，开始了首轮的调查并初获成功，5年的追梦过程第一次开始变为现实。

2016年夏天，CEES开始了全新的质量升级，横跨广东、湖北两省，进一步覆盖了“纵向到底，横向到边”的质量管理体系、配备了访员实时调查跟踪APP……300位年轻的调查员开始奔波在粤鄂大地上，只为获取第一手的数据。

那段时间，每天晚上都成了程虹手机“炙手可热”的时间，程虹一边鼓励自己的队员，一边积极出谋划策，更被调查员们的精神所感动。

有一次，武大质量院研究生钟光耀所在的调查组在去广东一家小砖厂调查的时候，发现企业根本不让进门，而且门里的两头大狼狗一直叫个不停，甚是吓人。但是年轻的调查员没有被吓住，而是在企业门外、在广东的烈日下坚守了一上午，被企业员工戏称“比传销员还执着”，这样的执着最终也感动了门卫和老板，顺利完成了调查。

还有一次，武大质量院研究生张凯团队在湖北一家企业守候了3天之久，依然不能开始调查，面对二十年一遇的特大暴雨，他们首先想到的不是调查，而是直接帮助企业搬运即将被淹没的大米至安全地点。面对此景，企业老板潸然泪下，不仅当即同意调查，而且主动帮他们协调其他企业的调查。