路上的生活非常艰苦，何享健不舍得动用公费，他就找机会在澡堂和火车站里“蹭”一晚觉，早上舍不得吃早餐，他就喝随身带的红糖水，午饭饿了就啃干粮。为了防小偷，他把差旅费藏在自己的鞋里。

　　关于这个生产组的运营，何享健最初的想法很简单，就是赚钱，什么赚钱干什么，能带大家吃一天饱饭，就干一天。一开始生产药用玻璃瓶、塑料瓶盖，后来又转向生产五金制品，换方向一年不到，又做起了汽车零配件。伴随着主营业务的转换，生产组的名字也是几经更改。

　　这几样里，也就只汽车零件赚了点“大钱”，1977年，何享健的汽车配件厂年产值24万，净利润有2.6万，这在当时，已经算的上是“天文数字”了!

　　乡亲们很高兴，他们打心眼里感激何享健，是他让大家过上了好日子，赚到了钱。不过，何享健并不满足，汽车配件虽然赚钱，但赚的都是零头儿。

　　他的眼光转向了家电领域。因为改革开放，人们的生活水平比原来强了不少，不少家庭对于家电的需求增加，何享健敏锐的意识到，家电行业可能蕴含着很大商机。后来的事实，也印证了他的这一判断，如今已功成名就的何享健曾动情的感慨“没有改革开放就没有美的”

　　1980年，何享健正式进入家电行业，汽车配件厂正式更名为“顺德县北滘公社电器厂”，至此，这才算是美的真正的“前身”。

　　何享健先从生产电风扇的部分零配件起步，在这个过程中，他发现生产电风扇也没有那么难嘛，主要的配件就只有一个交流电动机而已。他就自己买回了所有的零配件，准备自己“造”。

　　几个月后，没想到他还真造了一台风扇出来，何享健给他取名“明珠”牌。这台风扇至今还摆放在美的总部的办公室里，正是这台自研电扇的成功，让何享健萌生了自创品牌的念头。美的、明珠、彩虹、雪莲，从当时征集的这几个商标里，何享健最终选了“美的”。

　　美的的台电风扇生意进行的很顺利，厂子已经扩到了250多人，年产风扇上万台，总产值300多万，利润40多万。

　　不过，真正让美的在风扇领域占得一席位的是“鸿运扇”。当时鸿运扇在香港非常畅销，因为它风力柔和、适合睡眠时连续吹风使用。何享健觉得这个功能厉害了，便派人买了一台回来，自己研发。

　　没想到，这研发周期有些超出预期，耗费了不少人力物力财力，最终导致厂里资金周转不开。

　　何享健咬牙坚持，经过5年研发，鸿运扇终于研发成功了。没想到，一经推出市场，反响很不错，鸿运扇凭借功能强大、价格优惠的优势迅速占领了市场，这让美的的产值也翻了好几倍。