1980年7月，年仅22岁的卫少能还是剑门关茶厂一名普通的种茶工人，因为头脑灵活，被调到镇上的门市部做农产品和日常用品销售。5年后，为解决职工日常吃饭问题和多元发展，企业负责人决定在该门市部旁边开一家小食店，建成后便鼓励职工租赁承包。为了一家人的生计，从小就喜欢做饭的卫少能四处借了250元钱，作为首月的租金，成为当时全县第一个承包小食店的乡镇企业职工。

当时，小吃店主营大肉面、稀饭、馒头和家常炒菜。味美实惠，不到四个月，店子赚的利润就将借来的第一个月租金全部还清并还有盈余。

之后有一天，一个常到店里吃面的老乡在寒暄中提出想吃豆腐，“我们这磨豆腐的多，为啥不推些豆腐菜呢。”卫少能说这个提议让他下定决心学做豆腐菜，也希望凭借几个招牌菜招揽更多的客人光顾。“我们自己做的太简单了，要做好就得找最好的师傅学艺”。

提起恩师，至今依然非常尊敬。1986年，卫少能拜已经70多岁的岳子英为师。恩师曾在成都一家大馆子当过十多年的学徒，做得一手好菜。后避战乱逃难到剑门关，凭技术在当时镇上的同兴饭店安定了下来。“他利用在成都学到的蒸、烧、炒等技术，改良了我们这里之前的豆腐做法，推出了熊掌、怀胎等近20个品种的豆腐菜。因为技术好，是当时我们这里最好的师傅。”  

当卫少能提出拜师学艺时，师傅岳子英已经退休。身为关门弟子的他便请师傅在自己的小食店现教现学。虽然被师傅称赞聪明有悟性，但在干了一年时间的打杂、切菜、烧锅等活计后，卫少能学习自己平生第一个豆腐名菜——“熊掌豆腐”时，遭遇了空前的挫败感。

“一天做17次都全部失败！”卫少能说作为家常味的熊掌豆腐看似简单，可最完美的是外酥内嫩，两面金黄色、味道细嫩化渣，没有卤水味和苦涩味。可要做到就要控制好油温和火候。“我不是油温高了，豆腐焦了，就是油温低了，火候掌握不好，味道不正，还有葱、姜、蒜的搭配不好等等。足足用了两年时间，练习了几百次才算合格。”