迪拜高端酒店的牙刷产自哪里？我国极地科考船上员工用什么牙刷？牙刷还能当口腔检测仪器？你能想象吗，这些牙刷，都产自我国江苏省扬州市一个叫杭集的小镇。

杭集镇现在是全球最大的牙刷生产基地，年产牙刷75亿支，产值达到130多亿元，占了国内市场的八成以上，并远销全球80多个国家和地区，全球每3支牙刷，就有一支产自这里。

                          在扬州杭集镇三峰刷业有限公司展示厅内拍摄的各种牙刷产品。李博摄

“小牙刷做过了大汽车”

两百年前的清朝道光年间，杭集人刘万兴用牛骨作柄、马尾作丝，做出了当地第一支牙刷，开启了杭集与牙刷的不解之缘。1976年，杭集镇建起了第一家牙刷厂。改革开放后，当地掀起了牙刷生产热潮，小小的杭集镇一度有近10000家牙刷手工作坊。

在这股热潮的影响下，许多在外地做生意的杭集人回到家乡，加入了牙刷生产大军。其中一个叫韩国平的杭集人，于1989年创办了大桥牙刷厂。这个厂就是后来成了行业翘楚的三笑集团。

“第一年销售额就达到100多万元。1998年销售额15亿元，比当时一家汽车厂还高，小牙刷做过了大汽车。”三笑集团副总经理沙继业说。

其后数年，一批牙刷企业雨后春笋般在杭集生长。到1995年，全镇成规模的牙刷企业已有200多家，而目前这个数字已扩大了10倍。过去需要进口的设备，也正在逐渐被本地设备取代，一些厂家还能根据企业需要进行个性化定制生产设备。

                                               扬州杭集镇牙刷企业集聚区。李博摄

以创新回答“无理要求”

2019年，在德国法兰克福的一个博览会上，杭集镇一家名叫曙光的牙刷企业展示了一款用秸秆做刷柄的牙刷，生物降解率为30%。一家服务牙科诊所的德国贸易商询问是否有可能将这一比率再提高一些。

曙光牙刷反复尝试，终于从甘蔗中提炼出聚乳酸作为材料，既保证了牙刷柄的韧性、刷毛的弹性，又大大提高了生物降解率。这家贸易商又提出，是否可以消除新材料的气味。曙光牙刷又对材料升级改性，寄去十几批样品，最终赢得了订单。如今，德国不少牙科诊所已成曙光牙刷的长期客户。