50名城市和末50名城市的均值之差收窄了0.018个百分点，表明持续多年的城市品牌“马太效应”现象有所好转，但区域间的分化仍呈加剧之势。华东、华南的领先态势越发巩固，而东北和西北地区的城市品牌影响力成长仍较为乏力。从总指数的同比变动来看，2021年度有248个城市品牌影响力指数呈负增长，但仍有40个城市的指数得分保持正增长。另有部分城市主要是华北和华中的部分城市，则出现得分和排名的大幅下降。

城市品牌影响力出现重大结构性变化。文化品牌和投资品牌逆势上扬，旅游品牌受挫，宜居品牌和品牌传播则成为城市品牌建设的短板。首先，本年度城市文化品牌成长迅猛，同比大增22.84%；其次，城市旅游品牌仍受困于双重危机。2021年度，城市旅游品牌增幅为-3.96%；第三，城市投资品牌逆势上扬，首次成为支撑城市品牌影响力的中坚力量。2021年城市投资品牌均值为0.28，比2020年的0.271 增长3.11%，实现了难得的正增长；第四，城市宜居品牌成品牌进一步滑落，成为城市品牌均衡的最短板；第五，城市品牌传播首次退出品牌影响力支柱维度。总体来看，城市品牌传播指数均值从2020年的0.384滑落到0.271，降幅高达29.55%，首次缺席城市品牌的支撑维度，得分甚至低于城市文化品牌。

“双创”对城市品牌影响力的贡献度有所降低。研究显示，在新冠疫情大流行期间，企业的经济活动受到严重冲击，导致企业创新创业进程短期内放缓。2021年CBII测算数据显示，创新创业指标在得分为0.306，较上一年回落3.14%，高分段城市数量减少，创新创业指标得分0.5分以上的城市数量仅为35个，较2020年减少了5个。低分段城市数量增加，0.3分以下的城市数量有163个，表明大多数城市的创新创业指标得分较低。