这次特殊的工作经历，张文敬因为参与了全部拍摄地点的确定、拍摄分镜头文字的创作，再到后期解说词的撰写，所以极大的激发了他对科普创作的爱好、热情和能力。张文敬说，退休之前，收集科学数据和资料是为了更好的做科学研究；退休之后，不想让自己几十年的科研成果和心血束之高阁。创作的热情和冲动，势不可挡，激发他不断进行科普文学写作、科普讲座。张文敬作为一名科学家，科学普及和科学研究一样，取得了丰硕的成果。退休之后，创作并且正式出版发表近700万字的文学作品和科普文章，包括20多部科普专著、几百篇科普随笔散文。

2018年1月8日，在北京人民大会堂举行的“2017年度国家科学技术奖励大会”上，张文敬作为第一完成人撰写的《科学家带你去探险》系列丛书，获得了“国家科技进步奖（科普类）二等奖”。由于目前该项目在科普领域没有设立一等奖，张文敬所获奖项就是国家在该领域中的最高奖项。

张文敬的科普作品还荣获国家“五个一工程奖”，全国优秀科普图书一等奖、三等奖，中国科普作家协会优秀科普图书金奖、银奖，中国科学院优秀科普图书奖，国土资源部优秀科普图书奖。四川省科普作家协会，还专门设立了以张文敬命名的“张文敬优秀科学探险原创科普图书奖”。 

特别令人感动的是，张文敬特别热爱故乡、情系家乡。为此，他专门创作“唯美四川系列”科普从书（6部）《唯美四川米仓山·旺苍篇》《唯美四川米仓山·巴中篇》《唯美四川·螺髻山》《走进神奇的螺髻山》《唯美四川·海螺沟》《唯美四川·话说广元》，这些出神入化的科普专著，对当地的生态建设、经济效益起到了重大作用。张文敬还自愿将自己在南极、北极、珠穆朗玛峰考察工作时，珍藏下来的探险孤品、生活用品、部分标本、图片和手稿以及奖励证书，奖章等实物、资料等近千件物品无偿捐赠给旺苍县图书馆，建立“张文敬科普阅览室”，向市民免费开放。张文敬情系乡梓的佳话，在他的家乡广为流传。