李亚明说，莆田的鞋企在做代加工上挣了不少钱，莆田当年在代加工方面的优势明显大于晋江同行业，然而在向国内市场开拓的时间节点上却落后于晋江。

“时机很重要。”李亚明认为，一旦错过了就失去机会。后来他的一些同事跳槽去了晋江的鞋企。当时国企的薪酬普遍低于同行业内的市场薪酬，李亚明也从鞋革厂辞职，创办了双迪鞋业有限公司。公司先以代加工为主，后来尝试做了自己的品牌——沃玛特。

从2010年开始创牌，到2013年时，李亚明不得不停掉沃玛特品牌业务，重新转向代加工。“还是资金链的问题。”他说，做内销、做品牌，库存问题不可避免。他以冬季靴子和夏季运动凉鞋为例解释说，市场上这两个品类一般少于春秋季的鞋子品类。因为冬夏季节短，企业如果生产品类太多会产生囤货，资金没法当季收回，下季度生产就会出问题。李亚明看到一些企业因资金问题而倒闭，只好忍痛割爱把品牌停了，他意识到，“只有先活下来，才有机会做品牌”。

创品牌无坦途可走

“创建一个自主品牌比培养100个孩子都要难。”莆田的沃特鞋业创始人蔡金辉说。

在蔡金辉的印象中，创业创牌的那几年，自己要么在厂里盯着生产，要么跟客户谈生意，早出晚归根本顾不上孩子的教育。可到头来，儿子从国外学成归来，在家里成为自己打理生意的得力助手，辛苦创起的品牌却遭到了重创。

1993年，蔡金辉联合亲朋投资360万元创办莆田市华丰鞋业有限公司，最初和许多莆田鞋企一样做代工生意。后来他发现，虽然订单不断，利润却越来越少，于是他有了创办自主品牌的想法。

2001年，公司正式启动“沃特”品牌。蔡金辉解释说，因为他们最初就是替国际知名品牌研发代工生产篮球鞋的，所以公司自主品牌就定位在篮球鞋。

“那一年我们公司参加了中国体育用品博览会，带了15双专业篮球鞋样品参展，引起经销商的重视，他们纷纷要求加盟。”蔡金辉说，参展后有46个经销商主动要求来厂参观。经销商看到沃特的研发水平、生产设备及球鞋产品后，便下了大订单。“第一季大约承接了15万双的篮球鞋订单，投放市场后反应良好，功能及质量在市场上受到消费者的认可，其后每年数量翻番。”

2010年，作为莆田市龙头企业的沃特开始筹划上市，3年后以失败告终。“我们当时被银行抽贷，导致资金链严重紧张。”蔡金辉回忆说，沃特品牌经营被迫暂停，旗下华丰工厂也随之停产。

2013年，蔡金辉把在国外准备继续读研的儿子蔡宇航招回国。23岁的蔡宇航回家第一件事就是进厂学习鞋子生产的全流程。从认识材料、了解开版、制作样品到最终成型，蔡宇航用了一个月左右时间去掌握这些知识。之后，他开始协助父亲跟外国客户沟通，并在各大电商平台建立店铺，将库存的货物销售出去。